Виставки та конференції є значною частиною ділового ландшафту в ОАЕ та Саудівській Аравії. ОАЕ, давно відомі як міжнародний бізнес-центр, приймають численні конференції та виставки в ключових галузях промисловості. Ці події вважаються одними з найвідоміших глобальних зібрань для певних секторів: Big5 Construction, Gitex, Seamless Middle East, IDEX, Gulfood, Arab Health, LEAP – ці події вже стали частиною щорічних ділових планів усіх основних гравців галузі, покупців, продавців та їх консультантів.
На початку 2010-х багато бізнес-професіоналів їздили до ОАЕ для участі або відвідування цих виставок і конференцій, вважаючи їх невід’ємною частиною своїх регіональних стратегій розвитку бізнесу.
Незалежно від того, чи брали участь у виставках, чи просто відвідували, багато хто вважав ці події значними можливостями для спілкування. Вони сподівалися зв’язатися з потенційними клієнтами або зустрітися з ключовими особами, які приймають рішення, які могли б відкрити двері для нових бізнес-перспектив.
Особисто я дотримувався подібної стратегії, відвідуючи виставки в Дубаї, Абу-Дабі, а нещодавно і в Ер-Ріяді. Відвідуючи ці заходи, я експериментував із різними підходами до спілкування. Спочатку я прагнув спілкуватися з якомога більшою кількістю людей. Пізніше я спробував націлитися на найвищих керівників, яких міг визначити.
Хоча мені вдалося налагодити зв’язки з деякими впливовими особами, які згодом відкрили двері або надали бізнес-можливості, я зрештою дійшов важливого висновку щодо виставок і подій загалом. Якщо ви не є доповідачем, спонсором, експонентом, організатором або кимось із високим рівнем видимості, ці події можуть бути значною тратою часу.
По-перше, порівняно з іншими видами діяльності, якими ви можете займатися для досягнення своїх цілей, відвідування події може бути одним із найдорожчих. Це пов’язано з витратами на дорогу, час, витрачений на блукання та прослуховування промов, які можуть не відповідати вашим цілям. Усе це робиться заради тих «магічних» особистих взаємодій з людьми, які зрештою можуть не принести користі вашому бізнесу.
Більше того, навіть якщо вам вдається підійти до особи, яка приймає рішення, на одній із цих подій, зазвичай її оточує багато інших і до неї звертаються десятки чи навіть сотні людей. Це означає, що навіть якщо ваш виступ переконливий, їм може бути важко згадати вас після події.
Багато візитних карток, які я зібрав під час цих подій, залишилися невикористаними.
Оскільки роль соціальних медіа зростала, я поступово зрозумів, що мої зусилля в соціальних мережах і контент, який я створював через свій цифровий профіль, відіграють набагато важливішу роль, ніж будь-яке особисте спілкування.
Один із нещодавніх заходів, які я відвідав у Ер-Ріяді, був одним із найбільших глобальних заходів у моїй галузі. Щоб дістатися туди, мені довелося витримати дві години заторів у дорозі та стільки ж у зворотному напрямку. Мені довелося пройти перевірку безпеки, чекати в черзі за бейджем, пробиратися крізь натовпи всередині та навіть стояти в черзі приблизно 15 хвилин, щоб скористатися туалетом.
Наступного дня я вирішив зосередитися на електронних листах, дзвінках і створенні контенту для своїх акаунтів у соціальних мережах. Другий день на виставці був набагато продуктивнішим, ніж перший.
Цей досвід зміцнив моє переконання, що робота над моїм цифровим профілем пропонує набагато більший потенціал, ніж особисте спілкування.
Починаючи з 2023 року, я наполегливо раджу компаніям, які шукають моєї поради щодо ОАЕ, Саудівської Аравії чи будь-якого іншого ринку, не віддавати пріоритет подіям, а скоріше зосередитися на покращенні своїх цифрових профілів.
Сьогодні алгоритми основних платформ соціальних мереж здатні перетворити будь-кого на знаменитість за один день за допомогою свого вмісту. Феномен, відомий як «TikTok-іфікація», дає змогу будь-якому вмісту стати вірусним, потенційно охоплюючи тисячі чи мільйони людей, чого просто неможливо під час відвідування події.
Отже, мій власний підхід до подій, який я також рекомендую всім, хто звертається за моєю порадою, полягає в тому, щоб відвідувати лише ті заходи, на які я запрошений як доповідач, заходи, організовані мною, або заходи, де я плачу за видимість через спонсорство чи стенд експонента.
